El impresionismo músical es un movimiento que comienza en el año 1887. Las ideas de los musicos impresionistas son muy parecidas a las de los pintores:

• El timbre (el color) –los instrumentos– predomina sobre la melodía (el dibujo) y aún sobre la estructura global del sonido (la armonía).


• El compositor, tiende a suscitar con su música una imagen visual tan fuerte como pueda.


• La melodía se convierte en algo fragmentado, algo que evoca lo esencial, lo que contribuye a crear una atmósfera sonora, imprecisa, tan imprecisa como la línea en la pintura.

Los músicos más destacados fueron Claude Debussy y Maurice Ravel.